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一家人開著篷車去搶地？《草原上的小木屋》背後的美國西進史
從 pioneer 到 displace，用 10 個單字聽懂 Netflix 新影集沒說完的那段歷史
閱讀約 5 分鐘
程度 B1｜多益 550–784 分
單字數 10 個
ES
English Shots Podcast
邊聽邊學 — 點開音檔，5 分鐘聽完這段西進史
“Welcome to English Shots. Today we’re heading west — in a wagon.”
Netflix 七月上線的新版《Little House on the Prairie》（草原上的小木屋），把很多人的童年回憶又拉了回來。但故事裡那句「我們要去西部找一塊自己的地」，背後其實是一段真實的美國歷史，而且遠比影集裡複雜。今天用 10 個英文單字，帶你聽懂這場橫跨半個大陸的大搬家。
Chapter 1 · 往西走
一塊免費的地，換一家人五年的命
1862 年美國通過《宅地法》（the Homestead Act）：年滿 21 歲、願意往西部搬，政府就給你 160 英畝地——條件是蓋房、耕作、住滿五年。
消息一出，幾十萬個移居者（settler）把全部家當塞進一輛篷車（wagon）往西走。他們就是後人口中的拓荒者（pioneer）：不是什麼探險英雄，只是一群想要一塊自己的地的普通人。他們的目的地叫邊疆（the frontier）——一條被人一路往西推的線；線的另一頭，是望不到盡頭的大草原（prairie）。
《草原上的小木屋》的作者 Laura Ingalls Wilder，就是坐在那種篷車裡的小孩之一，寫的是自家 1869–1871 年在堪薩斯的真實經歷。
用法提醒
pioneer 和 frontier 今天更常用在抽象意義：a pioneer in AI research（AI 研究的先驅）、the frontier of medicine（醫學的前沿）。兩個字都保留了「第一個踏進去的人／還沒被開發的地帶」這層意思。
Chapter 2 · 這塊地本來是誰的
光鮮之外：小木屋蓋在別人的土地上
草原上的日子很嚴酷（harsh）：瘧疾、野火、幾乎沒東西吃的冬天。但真正讓 Ingalls 一家離開的，不是天氣。
他們蓋房子的那塊地，根本不是《宅地法》能登記的自耕農場（homestead）。那是聯邦條約明訂保留給歐塞奇族（the Osage tribe）的土地，白人還不能申請。Laura 的父親 Charles Ingalls 和上千個家庭一樣，賭政府遲早會開放，先住了再說——手上沒有任何法律上的所有權主張（claim）。
賭注後來成真了：1870 年 9 月，歐塞奇族在壓力下簽約賣掉堪薩斯剩餘土地，被迫遷離（displaced）到印第安領地，也就是今天的奧克拉荷馬州。隔年，Ingalls 一家聽說聯邦軍隊要來驅離非法定居者，自己收拾東西搬回威斯康辛。那塊地，Charles 從頭到尾沒登記到（never claimed）。
一邊是拓荒者的美國夢，一邊是一個民族被迫離開世居的土地。這兩件事不是先後發生，是同一件事。
用法提醒
claim 是本集最好用的字：claim your baggage（領行李）、claim insurance（申請理賠）、He claims he’s innocent（他聲稱自己無罪）。共同的核心是「主張某樣東西屬於我，或某件事是真的」。
時間軸
四個年份，看懂整件事的順序
1862
《宅地法》通過。只要在土地上住滿五年並耕作，160 英畝就歸你——但適用範圍不包含條約保留給原住民部落的土地。
1869
Ingalls 一家從威斯康辛搬到堪薩斯，在歐塞奇族保留地上蓋起小木屋。這時他們並沒有合法的所有權主張。
1870
歐塞奇族簽約賣掉堪薩斯最後的土地，南遷到印第安領地。書裡沒有寫出的那一半，就發生在這一年。
1871
Ingalls 一家聽說軍隊要驅離非法定居者，自行搬回威斯康辛。那塊地，他們始終沒有登記到。
本集 10 個生單字
pioneer
/ˌpaɪəˈnɪr/
n.
拓荒者；先驅
settler
/ˈsetlər/
n.
移居者、定居者
frontier
/frʌnˈtɪr/
n.
邊疆；前沿
homestead
/ˈhoʊmsted/
n.
自耕農場、家園
claim
/kleɪm/
v./n.
宣示所有權；主張
displace
/dɪsˈpleɪs/
v.
迫使遷離；取代
互動測驗
西進史單字測驗 — 5 題確認你真的聽懂了
共 5 題，點擊「顯示解答」確認答案與解說。
1. 幾十萬個家庭把家當塞進篷車往西部搬，這些人英文叫什麼？
A settlers
B tourists
C sailors
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正解：A — settler 指移居到新地方定居的人。tourist 是短暫停留的觀光客，sailor 是水手，兩個都不會帶著全部家當去蓋房子。
2. 依《宅地法》，住滿五年並耕作就能取得的那塊地，英文叫什麼？
A prairie
B homestead
C wagon
顯示解答
正解：B — homestead 指這種可依法登記取得的自耕農場，法案本身就叫 the Homestead Act。prairie 是地貌（大草原），wagon 是交通工具。
3. 「Charles Ingalls never ______ the land he lived on.」（他從未取得那塊地的所有權）
A displaced
B claimed
C canceled
顯示解答
正解：B — claim land 是正式主張並登記土地所有權。displace 是把別人趕走，主詞不會是自己這塊地；cancel 用在取消預約或訂閱，跟土地無關。
4. 「The Osage were ______ from their land in 1870.」（歐塞奇族在 1870 年被迫離開家園）
A displaced
B replaced
C delayed
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正解：A — displace 是迫使某群人離開原本居住的地方，新聞裡的 displaced people 就是流離失所的人。replace 是「取代、換掉某物」，delay 是延遲。
5. 「They survived a harsh winter.」這裡的 harsh 最接近下列哪個意思？
顯示解答
正解：B — harsh 形容環境或條件嚴酷難熬，也可以形容話講得很重（harsh words）。句中用 survived（存活下來），就是在暗示情況有多艱難。
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English Shots · 歷史文化 History & Culture · by TutorABC · 2026/08/05
