英文合約審閱與條款用語指南：骨架、boilerplate 與大寫慣例
第一次拿到英文合約，最不安的往往不是看不懂單字，而是不知道自己是不是漏了什麼——這一段是重點還是套語？這個詞為什麼要大寫？WHEREAS 那幾段能不能跳過？
這篇拆解英文合約的骨架與常見條款名稱。範圍先講明：本文只解釋「這個英文詞在講什麼」與「這種文件長什麼樣」，不解釋任何條款的法律效果、不建議該不該放某個條款、不構成法律意見。實際締約請洽執業律師。
英文合約的骨架長什麼樣？
多數英美法商務契約依下列順序排列。加州州立大學長堤分校法律資源中心的說明列出這些段落與各自的功能：
| 段落 | 英文名稱 | 內容 |
|---|---|---|
| 標題 | Title | 反映契約性質 |
| 前言 | Preamble | 第一段，載明契約名稱、當事人與日期 |
| 敘文 | Recitals | 以 WHEREAS 起首，簡述背景，不使用可執行的用語 |
| 合意文句 | Words of Agreement | 通常以 THEREFORE 起首，表示雙方合意 |
| 定義 | Definitions | 並非每份契約都有 |
| 主要條款 | Business Provisions | 付款、履約、期限、交割日、保證與條件 |
| 一般條款 | General Provisions | 即所謂 boilerplate |
| 簽署欄 | Signature Lines | — |
| 附件 | Exhibits | — |
要注意這不是硬性規則。該說明自己就註記，並非每份契約都包含全部段落，而且 recitals「在多數現代格式中不一定出現」。所以看到沒有 WHEREAS 的合約，不代表對方寫得不完整。
真實合約的開頭長這樣
以下取自美國上市公司依法揭露、公開可查的一份修訂合約（SEC EDGAR，2026 年 1 月）：
This AMENDMENT TO SECURITIES PURCHASE AGREEMENT (this “Amendment”), effective as of January 22, 2026 (the “Amendment Effective Date”), is by and between [Holder] (“Holder”) and [Company], a Nevada corporation (the “Company”)…
Capitalized terms used in this Amendment but not defined herein shall have the respective meanings ascribed to them in the SPA.
WHEREAS, in accordance with the SPA, …
短短幾行就示範了三件事：用引號定義簡稱（this “Amendment”）、用一句話處理未定義的大寫詞、以及 WHEREAS 敘文的位置。這比任何教科書範例都真實。
Boilerplate 條款的英文名稱與字面意義
Boilerplate 這個字本身，康乃爾法學院法律百科的定義是：
Boilerplate is a colloquial term used to describe stock language in a legal document that appears in all instruments of that type; general, standardized language in a legal instrument.
以下逐條列出常見條款的英文名稱與字面意義。只講這個詞在講什麼，不涉及法律效果。
| 條款 | 字面意義（依康乃爾法律百科） |
|---|---|
| Entire agreement （亦稱 integration clause、merger clause） | 三個名稱指同一件事：載明契約條款即為雙方完整且最終的合意 |
| Severability | 當其中一項或多項條款被法院宣告無效或不可執行時，使其餘部分維持效力的條款 |
| Force majeure | 當非常事件直接妨礙一方或雙方履約時，免除雙方義務的條款。此類事件常被標示為 acts of god，如火災、洪水、風暴、戰爭、勞資爭議 |
| Governing law （亦稱 choice of law） | 約定發生爭議時應適用何地法律。這兩個名稱是同一個東西 |
| Forum selection clause | 指定希望由哪個法院、在哪個地點審理爭議的條款。這才是「約定管轄法院」條款的正式名稱，jurisdiction 與 venue 是另外兩個更基礎的概念 |
| Assignment | 由一方（assignor）將權利、財產或利益移轉予他方（assignee） |
| Waiver | 有意或自願放棄、拋棄某項已被承認的權利或特權 |
| Counterparts | 法律文件的副本。當事人分別在不同份文件上簽名時，其中一份為正本，其餘為 counterparts。此概念源自土地讓與實務 |
| Modification / Amendment | 對已成立的事物（如契約）加以變更、修改。當事人得合意修改契約特定條款 |
三個查不到權威定義的條款
這裡誠實交代一件事。notices（通知）、confidentiality（保密）、term and termination（期間與終止）這三個條款雖然實務上極常見，但我們沒有在康乃爾法律百科找到針對「契約條款」的權威定義——該百科的 notice 詞條講的是憲法正當程序上的通知，termination 詞條講的是僱傭終止，兩者都不是契約條款的意思。
所以本文只能把它們標示為實務常見的條款名稱。華盛頓大學法學圖書館的契約起草指引在介紹相關專書時，確實把 confidentiality 與 force majeure、severability、waiver 等並列為 boilerplate 家族，可作佐證。實際內容以你手上那份合約的文字為準。
為什麼合約裡的字要大寫？
你會看到 Agreement、Party、Effective Date 這些普通字被大寫首字母。這不是強調，是標記「這個字已經被定義過」。
喬治城大學法學院寫作中心的契約起草指引把它列為檢查項目之一：
Check the “Definitions” Section or defined terms found throughout the contract to ensure (1) you have consistently used the same word as defined, (2) if you have not used any of the definitions or defined terms, delete them, and (3) you have capitalized defined words throughout the contract.
同一份指引也解釋了背後的邏輯，而這句話對台灣讀者特別重要：
In non-legal writing, authors aim to vary their language to make for more interesting prose. Contract drafters, however, must avoid variation and inconsistency. Maintaining consistency is more important than avoiding repetition.
一般英文寫作教你變換用詞，契約英文剛好相反——重複比變化重要。同一個概念從頭到尾用同一個字，是專業而非詞窮。
但換個文件類型，規則就反過來
有趣的對照：美國證管會對公開說明書的規定（17 CFR §230.421(b)(3)）反而要求少用定義與詞彙表——
Avoid frequent reliance on glossaries or defined terms as the primary means of explaining information in the prospectus. Define terms in a glossary or other section of the document only if the meaning is unclear from the context.
兩者不衝突，因為文件類型不同：契約要精確，公開說明書要讓一般投資人看得懂。寫英文法律文件之前，先確認你在寫哪一種。
去哪裡看真正的英文合約？
不用買範本書，公開資源就很夠用：
- SEC EDGAR 全文檢索——美國上市公司依法揭露的真實合約都在這裡，可直接用條款關鍵字搜尋。實測以 “Governing Law” 搭配 “Counterparts” 搜尋 8-K 表格，命中數以千計，多為 Exhibit 10.x 的材料合約。建議挑篇幅短的練手。
- 英國政府 Model Services Contract——內閣辦公室與政府法律部發布的官方服務契約範本，適用於逾兩千萬英鎊的政府服務案，含 Core Terms 與 Schedules 可下載。
重要提醒：這些連結僅供觀摩英文行文使用，不得作為擬約範本，實際締約請洽執業律師。
讀合約時的具體做法：先掃過 definitions 建立詞彙地圖，再讀 business provisions，boilerplate 留到最後。看到大寫詞就回頭查定義，這個習慣能省下大量猜測。
跨國溝通與概念落差見跨國法律溝通與談判英文；LL.M. 申請見LL.M. 申請與國際法律職涯英文；整體架構回到法務專業人員英文完整指南。書面表達的通用原則可參考英文商務文書寫作指南。
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