小留學生出國去，爸媽怎樣才安心？

美國一向是台灣學生主要的留學地點，以往常聽到的留學年紀，大概都是大學畢業後的大孩子。但這幾年，就連中國大陸也興起一個名詞：「低齡留學」。指的就是才國高中左右就被爸媽送出國的小留學生。

 為什麼想送青少年階段的孩子到美國念書呢？常見理由如下：

1.讓孩子及早適應美國文化，融入當地。

2.提前培養語言能力

3.體驗美國高中生活，讓孩子脫離讀書只為考試的教育制度。

4.在美國就讀中學，可以熟悉美國大考如SAT、AP等項目，讓孩子有更充裕的時間和能力準備，申請到頂尖大學的機會也相形提高。

美國中學教育制度體系

美國申請大學，多半採計學生10年級以上的成績，甚至會參考12年級的大學預修科目。美國多數學制是小學1-5年級，中學6-8年級，高中9-12年級，許多台灣小留學生在國三這年出國，以便銜接美國的Grade 9。

綜觀原因，也就是為了讓孩子能進入排名更好的大學做準備，一般來說，中學就就讀美國學校的孩子，因為更清楚準備方向，也更容易申請到名校。但要送這階段的孩子獨自出國，要住哪裡？能不能自已照顧自己？獨自出洋，因爸媽不在身邊而染上壞習慣的例子時有所聞。相信這是很多爸媽裹足不前的原因！

一般說來，小留學生有以下寄宿地點：

 1.託給熟識的親戚朋友家

這對孩子是最好的方式，如果是孩子也熟悉的長輩，可以讓成長階段的孩子擁有家的感覺，相似的生活習慣和飲食，能幫助孩子減少初來乍到的不適應，但也端賴孩子與寄居家庭的緊密程度。

2.寄宿家庭

美國學校規定，未成年的學生一定需有監護人，寄宿家庭必須得到學區的核可，擁有家長的委託書，受託於監護孩子在學校的事務，相當於形式上的監護人。

這樣的方式雖然讓孩子有個固定的居所，爸媽也便於聯絡，但寄宿家庭與孩子的文化與生活習慣不一定相近，如果是當地人家庭，西方教育會傾向尊重而且保持距離，對於剛離開家庭的孩子，可能會感受到被冷落甚至不適應。再者美國中學的活動很多，如果沒有校車，寄宿家庭是否能接送孩子上下課？孩子能不能自由參與社團或是輔導活動？寄宿家庭是否能給孩子規律的管教？這都是爸媽要先為孩子考慮的！

3.住宿中學

這是不少爸媽比較後的新選擇！雖然私立學費相對較高，但不用擔心孩子交通問題，食宿有專人照顧，能與本地學生有更密切的相處，讓孩子更能適應當地文化圈。而且24小時的生活環境就是學院，這種學校通常是10人以下的小班制，學習上也能受到更多照顧。比較困難的是，爸媽在台灣要如何選擇一間環境安全、師資優秀的住宿中學呢？

　　住宿中學好處

師資優秀，小班制教學

住校像大家庭，便於融入人群

課外活動多元，無須考慮交通

生活等於學習環境，幫助主動學習

藝術課與體育活動豐富，發展興趣

校規嚴謹，24小時舍監照護

學生多來自爸媽高學歷、高收入的家庭

學校有專職升學顧問，輔導課業

　　如何判斷美國私立住宿中學的好壞？

以下幾個標準，幫助爸媽為孩子挑選住宿中學！

 1.學校硬體設備；宿舍是否舒適，教室設備是否有維修更新

2.師資是否優秀

3.升學比例，畢業生申請上名校的人數

4.學校本身是否有特色或強項

5.週遭環境是否安全

6.是否提供AP或Honor課程

7.國際學生的比例

 每位小留學生的背後，都有望子成龍的爸媽，但不是把孩子送出國就能達到預習效果的。事前詳細的調查是必要的，可以多了解每一間學校的特性，以及孩子目前的語言程度，例如是否有為留學生提供語言課 (ESL)？才能為孩子選擇最適合的學校，免得花大錢送孩子出國，效果卻不如預期，更造成孩子適應不良。

 給爸媽的小參考，TABS（美國住宿學校協會）！

TABS是The Association of Boarding Schools的簡稱，成立至今已超過20年，提供美加各地住宿學校的諮詢服務，服務對象為10-17歲（小學三年級至高中三年級）的孩子。協會下共有287所學校資料，分為：男校、女校或男女同校可選擇。並提供美國高中文憑或IB文憑學校兩種選項。

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